内蒙古自治区地处祖国北部边疆，生态区位十分重要。全区国土面积118.3万平方公里，据2013年全国森林资源连续清查统计，林业用地面积6.59亿亩，森林面积3.73亿亩，均居全国第一位；天然林面积为1401.20万公顷，居全国第二位；活立木总蓄积14.8亿立方米居全国第五位。森林覆盖率21.03%。

境内有大兴安岭原始森林和11片次生林区（大兴安岭次生林区、宝格达山、迪彦庙、克什克腾、茅荆大坝、大青山、蛮汉山、乌拉山、贺兰山和额济纳）；中部高原有大面积的人工林和天然次生林。

有陆生野生（脊椎）动物712种，野生（维管）植物2718种。分布有天然的河流、湖泊、沼泽及人工的水库、稻田和池塘4大类13种类型湿地，100公顷以上的湿地总面积424.53万公顷，占全国湿地面积的11 %，居全国第三位。

有巴丹吉林、腾格里、乌兰布和、库布齐、巴音温都尔五大沙漠和科尔沁、浑善达克、毛乌素、呼伦贝尔、乌珠穆沁五大沙地，在阴山北部还分布有大面积严重风蚀沙化土地；荒漠化和沙化土地面积大、分布广、危害严重。

内蒙古既是森林资源大省区，也是荒漠化大省区，生态保护和建设任务艰巨、责任重大。